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Updated on: noviembre 16, 2019
La colitis es una enfermedad inflamatoria del intestino (EII) que afecta al colon (el intestino grueso). Hay varios tipos de colitis: colitis ulcerosa, colitis isquémica, colitis pseudomembranosa y colitis microscópica.
La Colitis ulcerosa provoca inflamación y úlceras (llagas) persistentes en el tracto gastrointestinal. La colitis ulcerosa afecta al revestimiento más interno del intestino grueso (colon) y el recto. Los síntomas suelen desarrollarse con el tiempo y la colitis ulcerosa puede ser debilitante y tener complicaciones potencialmente mortales. No se conoce una cura, pero el tratamiento puede reducir en gran medida los síntomas de la enfermedad, con la posibilidad de una remisión a largo plazo.
Los síntomas de la colitis ulcerosa incluyen:
- Diarrea (a menudo con sangre o pus)
- Dolor y calambres abdominales
- Dolor rectal
- Hemorragia rectal (sangre en las heces)
- Urgencia de defecar
- Incapacidad de defecar a pesar de la urgencia
- Pérdida de peso
- Fatiga
- Fiebre
Se desconoce la causa exacta de la colitis ulcerosa, pero podría ser causada por una reacción anormal del sistema inmunológico. La alimentación y el estrés pueden desencadenar » ataques» de colitis ulcerosa, pero no son la causa principal.
La colitis isquémica se produce cuando el flujo de sangre a una sección del intestino grueso (colon) disminuye debido al estrechamiento u obstrucción de los vasos sanguíneos. La disminución del flujo sanguíneo proporciona oxígeno insuficiente a las células del sistema digestivo, lo que provoca daños en el colon. La colitis isquémica puede afectar cualquier parte del colon, pero con mayor frecuencia causa dolor en el lado izquierdo del abdomen.
La colitis isquémica es más común entre las personas mayores de 60 años. Los síntomas incluyen:
- Dolor abdominal, sensibilidad o calambres
- Hemorragia rectal (sangre de color rojo brillante o rojo oscuro en las heces, o sangramiento rectal sin heces)
- Urgencia de defecar
- Diarrea
Se desconoce la causa precisa de la colitis isquémica, pero hay varios factores de riesgo:
- Acumulación de depósitos de grasa en las paredes arteriales (aterosclerosis)
- Presión sanguínea peligrosamente baja (hipotensión) asociada a la insuficiencia cardíaca, una cirugía importante, un traumatismo o un shock.
- Un coágulo de sangre en una arteria que abastece al colon o, menos comúnmente, en una vena (trombosis venosa)
- Obstrucción intestinal causada por una hernia, tejido cicatrizante o un tumor.
- Cirugía del corazón o los vasos sanguíneos, el sistema digestivo o el sistema reproductivo femenino.
- Trastornos de la sangre, como la inflamación de los vasos sanguíneos (vasculitis), lupus o la anemia drepanocítica.
- Consumo de cocaína o metanfetaminas
- Cáncer de colon (raro)
La colitis pseudomembranosa se produce cuando las bacterias dañinas del colon liberan toxinas fuertes. Normalmente, estas bacterias son reguladas por bacterias sanas en el sistema digestivo, pero este equilibrio puede ser alterado por antibióticos u otros medicamentos. También puede denominarse colitis asociada a los antibióticos o colitis por C. difficile. La colitis pseudomembranosa grave puede ser mortal, pero típicamente su tratamiento tiene éxito…
Los síntomas de la colitis pseudomembranosa incluyen:
- Diarrea (potencialmente sanguinolenta)
- Calambres abdominales y dolor
- Fiebre
- Pus o moco en las heces
- Náuseas
- Deshidratación
Prácticamente cualquier antibiótico puede causar colitis pseudomembranosa. Los antibióticos más comúnmente asociados con la colitis pseudomembranosa incluyen:
- Quinolona
- Penicilina
- Clindamicina
- Cefalosporina
La colitis microscópica es una inflamación del intestino grueso que causa diarrea persistente.
Los síntomas pueden ser esporádicos e incluyen:
- Diarrea crónica
- Dolor o calambres abdominales
- Pérdida de peso
- Náuseas
- Incontinencia fecal
Las posibles causas incluyen:
- Medicamentos que pueden irritar el revestimiento del colon
- Bacteria that produce toxins that irritate the lining of the colon
- Virus que desencadenan la inflamación
- Otros trastornos del sistema inmunológico, como la artritis reumatoide o la enfermedad celíaca.
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